Telescoopverhuur
De techniek staat niet stil: dé grote game-changers deze eeuw waren voor ons de opkomst van de computergestuurde telescopen, de smartphones en tablets, de digitale fotografie, en de krachtige software om deze beelden te "stacken" (op te tellen).
Het was dan ook maar een kwestie van tijd voor iemand al deze afzonderlijke "nieuwigheden" zou samenvoegen in één compact toestel: de eerste "smart telescopes" (de Stellina van Vaonis) kwamen eind 2019 op de markt en sindsdien is dit type toestellen een immens succes geworden!
"Volautomatische astrofotografie-machines", zo zouden we het kunnen betitelen (maar geef toe, dat bekt toch niet :-)). Kijken door de telescoop is er niet meer bij: enkel fotografie (Maan, deepsky en zelfs zonnevlekken dankzij een bijgeleverde zonnefilter) waarbij de resultaten direct verschijnen op het scherm van uw smartphone of tablet. Maar dat doe ie dan volledig op eigen houtje: vanuit de smartphone of tablet kiest u het onderwerp aan de hemel - en na wat calibratie en rondzoeken begint de toestellen zelfstandig beelden te maken en op te tellen. U ziet ze in real-time verschijnen op het scherm, en kan dus -letterlijk- vanuit uw luie zetel de mooiste opnames van de hemel maken (wel op tijd en stond eens kijken of er geen regen op komst is!). Ideaal ook trouwens voor educatieve doeleinden: alle deelnemers kunnen meekijken op hun eigen scherm of zelfs het toestel aansturen (indien u het toelaat)!
"Astrofotografie voor dummies" of een frisse nieuwe wind in onze hobby? Ieder zal er wel zijn eigen mening over hebben, maar het moge duidelijk zijn dat we de volgende jaren méér en meer van dergelijke toestellen zullen zien opduiken.
Op de website van Mira staat al een fraai overzichtsartikel over deze "EAA" (Electronically Assisted Astronomy"), maar ondertussen is het aanbod al weer flink toegenomen...
ZWO S50 SeeStar (3 exemplaren)
De firma ZWO is al enkele jaren dé grootste producent van astronomische camera's, heeft met de ASIAIR-reeks ook héél wat ervaring opgebouwd wat betreft de aansturing van telescopen via smartphone/tablet, en waagt zich nu zelfs aan de productie van (fotografische) telescopen en monteringen. Combineer al deze know-how nu in één compact toestel - logisch dus dat de SeeStar S50 direct uitgroeide tot hét succesvolste model onder de "Smart telescopes".
Het toestel bevat een 50mm ED-lens, en vooral een Sony
IMX462-sensor met een beeldgrootte van 1920x1080 pixels - dus netjes passend op het scherm van een moderne smartphone.
Aansturen doet u met de Seestar-app, beschikbaar voor Android en iOS.
Het toestel is ondertussen voorzien van een nieuwere "firmware" waardoor hij ook in "equatoriale modus" kan gebruikt worden (zoals de klassieke fotografische monteringen) - mits toevoeging van een zogenaamde "wedge" (meerprijs: 10 euro huur/40 euro waarborg). Daardoor zijn langere individuele belichtingstijden mogelijk - wat de uiteindelijke beeldkwaliteit nog ten goede komt.
Huurprijs: 60 euro/maand (waarborg: 240 euro).
![Een "wedge" als mogelijke upgrade voor de SeeStar, waardoor langere belichtingstijden mogelijk worden](images/IMG_20251115_155753_289.jpg "Een "wedge" als mogelijke upgrade voor de SeeStar, waardoor langere belichtingstijden mogelijk worden")
ZWO S30 SeeStar (2 exemplaren)
Hardware-matig de kleinere broer van de SeeStar S50 (1,65 kg versus 2,5 kg, een lens van 30 mm ipv 50mm) - maar door zijn recente sensor (Sony
IMX662) moeten de resultaten ervan nauwelijks onderdoen voor zijn grotere broer.
Maar hij is wel compact en licht genoeg om bvb in de handbagage te passen - dus uw ideale reisgezel naar die donkere (en liefst zuidelijke!) vakantiebestemming...
Ook deze smartscope produceert beeldjes van 1920 bij 1080 pixels (dus ideaal voor op het scherm van de smartphone), maar kan ook weer in een soort "mozaïek-modus" gebruikt worden om grotere objecten toch in beeld te krijgen (ten koste van merkelijk langere belichtingstijden natuurlijk).
Aansturen doet u ook hier weer met de Seestar-app, beschikbaar voor Android en iOS.
En ook dit toestel is ondertussen voorzien van een nieuwere "firmware" waardoor hij ook in "equatoriale modus" kan gebruikt worden (zoals de klassieke fotografische monteringen) - mits toevoeging van een zogenaamde "wedge" (meerprijs: 10 euro huur/40 euro waarborg). Daardoor zijn langere individuele belichtingstijden mogelijk - wat de uiteindelijke beeldkwaliteit nog ten goede komt.
Huurprijs: 60 euro/maand (waarborg: 240 euro).
Vaonis Vespera I (2 exemplaren)
Ondertussen zijn ze al lang niet meer de enige spelers op de markt, maar het Franse Vaonis lag wel aan de basis van deze nieuwe "revolutie" in de sterrenkunde! Hun eerste model (de Stellina - met een lens van 80mm) was nog een beetje aan de dure kant, maar de echte doorbraak kwam er met deze 50mm Vespera.
Net zoals de SeeStar S50 is ook de Vespera gebouwd rond een 50mm ED-lens, én een Sony IMX462-sensor met een beeldgrootte van 1920x1080 pixels - dus ook weer netjes passend op het scherm van een moderne smartphone. Dankzij een soort mozaïek-functie (bij hen "CovaLENS" geheten) kan dat beeldveld nog eens in elke richting verdubbeld worden.
De beschikbare exemplaren zijn beide voorzien van een hygrometer (vochtigheidsmeter), die automatisch de lensverwarming activeert zodat de lens niet aandampt op vochtige nachten...
De Vespera wordt aangestuurd met de heel intuïtieve Singularity-app, beschikbaar voor Android en iOS.
Huurprijs: 70 euro/maand (waarborg: 280 euro).
Dwarf II (Dwarflabs)
De ultieme compacte smart-telescope, die bij wijze van spreken in je handtas past! Weegt slechts één kilo, en haalt verbazingwekkend goede beelden uit een lensje van nauwelijks 24mm! De Dwarf II is bovendien voorzien van een tweede -groothoek!- lens en sensor, wat handig is om hem ook overdag te gebruiken voor natuurwaarnemingen...
Het toestel is voorzien van een hele resem accessoires: zonnefilters, contrastfilter tegen lichthinder, extra batterij, compact statiefje,...
En net zoals de toestellen van SeeStar kan ook deze DWARF II gebruikt worden in equatoriale modus (dus met één as evenwijdig aan de rotatie-as van de Aarde) waardoor langere individuele belichtingstijden mogelijk worden. Daarvoor kan u een zogenaamde "wedge" meehuren (meerprijs: 10 euro huur/40 euro waarborg) - maar gezien het geringe gewicht van het toestel kan dit wellicht ook met uw eigen fotostatief?
De hoofdsensor van deze ultracompacte smartscope is een Sony IMX415 met een 4K-resolutie (3840 bij 2160 pixels).
Aansturen doet u ook hier weer met een app, ditmaal de DWARFLAB-app, beschikbaar voor Android en iOS.
Huurprijs: 50 euro/maand (waarborg: 200 euro).